Rođena je u siromašnoj seoskoj porodici pokraj Misisipija. Odgajila ju je samohrana majka, a doživjela je značajne poteškoće u djetinjstvu jer je kako je obznanila silovana sa devet godina, ostala trudna sa 14, a njen sin je umro u ranom djetinjstvu. Kao ’kraljica medija’ bila je proglašena za najbogatiju afro-Amerikanku 20. vijeka i za najvećeg tamnoputog filantropa. Evan Carmichael objavio je njenih deset pravila za uspjeh: 

1. Uvidi koji je sljedeći ispravan potez 

2. Iskoristi svoju šansu 

3. Budi svjestan da svako pravi greške 

4. Radi na sebi 

5. Trku krči do kraja najbrže što možeš 

6. Vjeruj 

7. Znaj da svi tražimo istu stvar 

8. Pronađi svrhu 

9. Ostani na zemlji 

10. Opusti se, biće sve u redu 

Bizlife