Širu konkurenciju za ovaj naslov činilo je ukupno devet hrvatskih gradova koji su se predstavili brojnim radionicama, javnim raspravama i saradnjom profesionalaca i umjetnika, kroz umjetničke radove i brojne druge aktivnosti, javlja Anadolija. 

Rijeka je prihvaćena kao luka različitosti, postindustrijski grad rada i migracija, koji stvara kreativnost i kulturu. 

Rijeka će tako, uz jedan odabrani irski grad, postati prva hrvatska evropska prijestonica kulture. 

Za kandidaturu se razmatrala kvaliteta samog projekta, visoki udio učestvovanja građana, želja za saradnjom sa ostalim gradovima finalistima te priprema Ministarstva kulture. 

Vojko Obersnel, gradonačelnik Rijeke, zahvalio se svim svojim saradnicima i timu koji je učestvovao u procesu kandidature, te izrazio zadovoljstvo što je upravo Rijeka prepoznata kao vrijedna ove evropski značajne titule.