Nekadašnja djevojčica iz Sevnice odrasla je u skromnoj porodici. Stanovnici gradića u jugoistočnoj Sloveniji, oko trideset kilometara od hrvatske granice, gdje je Melanija odrasla, kažu da je njen otac prodavao auto-djelove, a majka je radila kao krojačica u fabrici dječje odjeće.

„Kad sam vidjela za koga se udala, primijetila sam sličnost između Trampa i njenog oca. Imaju fizičkih sličnosti i obojica su 'radoholičari'. Mislim da je u njemu našla srodnu dušu, nekoga s kim se osjeća sigurno“, otkriva Melanijina prijateljica iz detinjstva, Mirjana Jelančin, piše Indeks.

Melanijini roditelji i dalje žive u porodičnoj kući s malim dvorištem, iako mnogo vremena provode u SAD, gdje im žive obije ćerke, Melanija i Ines.

Melanija je, prije odlaska iz Slovenije i susreta s Trampom, ostvarila karijeru foto-modela, a 1992. godine osvojila je i titulu prve pratilje Mis Slovenije.

Svoj put do Bijele kuće može pripisati slučajnom susretu 1987. u glavnom gradu Slovenije.

„Odlazio sam s modne revije u Ljubljani kada sam je vidio ispred zgrade. Vjerovatno je čekala prijateljicu“, ispričao je Rojtersu slovenački fotograf Stane Jerko. „Zapazio sam je jer je bila visoka i mršava. Prišao sam joj i predložio probno fotografisanje.“

Rezultat su bile crno-bijele fotografije sedamnaestogodišnje Melanije Knavs, koje su pokrenule njenu manekensku karijeru. Fotografije će je odvesti do Milana i Njujorka, gdje će na jednoj zabavi 1998. sresti Donalda Trampa.

„U početku je bila stidljiva, ali je brzo učila kada je riječ o fotografisanju“, rekao je Jerko, dodajući da je „bila poput uspavane gusjenice koja se preobrazila u glamuroznog leptira“.

Buduća gospođa Tramp, koja je do tada zbog lakšeg izgovora već promijenila prezime u Knauš, više se nije vraćala u rodni kraj, ali je donirala ambulantno vozilo lokalnom domu zdravlja da bi proslavila rođenje sina Barona 2006. godine, godinu dana nakon što se udala za Trampa.

Tokom njegove kampanje više puta se našla u centru medijske pažnje – između ostalog i zbog plagiranja govora Mišel Obame iz 2008, ali i zbog nagih fotografija koje su dva puta tokom kampanje objavljivane u američkim medijima. Zbog toga je već dobila nadimak „Prva naga dama“.

Američki novinari su takođe isticali da je Melanija prva strankinja s titulom prve dame još od Luize Adams 1825. godine i prva supruga jednog američkog predsjednika koja je rođena i odrasla u komunističkoj zemlji.

Melanija je bila uz svog supruga kada je prošle godine u njujorškom Tramp taueru objavio da će se kandidovati za predsjednika, ali od tada pa gotovo do samog kraja kampanje povukla se u drugi plan i rijetko prisustvovala njegovim skupovima.

Zaštitila je Trampa kada je objavljen audio-snimak na kome republikanski kandidat s nipodaštavanjem govori o ženama, rekavši da „njen suprug poštuje žene i daje im istu priliku kao muškarcima“.