Istraživači Instituta Skrips u SAD (The Scripps Research Institute TSRI) utvrdili su koji hormoni mozga podstiču sagorijevanje masnoća u sistemu za varenje. Pređašnja istraživanja pokazala su da serotonin ima izvjesnu ulogu u regulaciji sagorijevanja masti, ali dubljeg saznanja o mehanizmu procesa nije bilo dosad. Za razrješenje misterije, istraživači su upotrijebili već korišćen model-sistem u biološkim istraživanjima, valjkaste crve vrste C. elegans. Njihov mozak proizvodi signalne molekule poput ljudskog, ali metabolizam tih organizama daleko je jednostavniji.

Naučnici su se poslužili metodom „isključivanja" pojedinačnih gena kako bi utvrdili bez kog dijela DNK nema sagorijevanja masti. Taj metod ih je doveo do gena koji kodira neuropeptidni hormon koji su nazvali „flip-7".

Kod sisara postoji oblik tog peptida, nazvan tahikinin, za koji je prije 80 godina utvrđeno da predstavlja vezu između mozga i sistema za varenje i izaziva kontrakcije crijeva. Međutim, dosad nije istraživana njegova uloga u metabolizmu masti.

Istraživači Instituta Skrips su otišli korak dalje kako bi utvrdili vezu između neuropreptida „flip-7" i nivoa serotonina u mozgu valjkastih crva. Da bi mogli da prate dešavanja u providnom tijelu crva, obilježili su molekule neuropeptida crvenim fluorescentnim proteinom.

Tako su utvrdili da nervne ćelije mozga eksperimentalne životinje, kao odgovor na povećanu koncentraciju serotonina spoljašnjim nadražajem (dostupnost hrane npr.), izlučuju molekule „flip-7" koji potom putuju do crijeva, gdje započinju proces pretvaranja masnoće u energiju.

Višak serotonina izaziva promjene u uzimanju hrane, kretanju i reproduktivnom ponašanju eksperimentalnih životinja. Proučavanje uticaja nivoa „flip-7" pokazalo je da povećanje njegove koncentracije povećava sagorijevanje masti u ćelijama crijeva bez neželjenih efekata.

Buduća istraživanja biće, prema riječima istraživača, usmjerena ka saznavanju o tome kako bi moglo da se utiče na nivo tog neurohormona, bez izazivanja promjena u nivou serotonina.

RTS