Poslije razočaravajućeg nastupa na Australijan openu, uslijedili su porazi u ranim fazama turnira u Akapulku i Indijan Velsu, a “dželat” je bio isti – Nik Kirjos.

Đoković je nastavio sa posrtanjem koje je počelo sredinom prošle godine, što je rezultiralo predajom prvog mjesta na ATP listi. 

Nova sezona nije počela na način na koji su Novakovi navijači željeli, a ono što dodatno brine jeste da, za sada, ne postoje naznake nekog boljitka u igri. Jedan od onih koji je imao veliki uticaj na karijeru srpskog tenisera jeste Nikola Pilić, proslavljeni hrvatski trener i selektor. 

Pilić je u intervjuu za B92 govorio o Đokovićevoj formi, istakao da je sigurno da će se uskoro vratiti na svoj prepoznatljiv nivo, ali i otkrio svoje mišljenje o razlozima koji su prouzrokovali pad… 

“Đoković je imao fantastičnu prošlu godinu do Rolan Garosa tokom koje je žario i palio. Odigrao je fenomenalno na svim turnirima – od Australijan opena, Indijan Velsa i Majamija, do Rima i Pariza. Mislim da to niko neće ponoviti, stigao je do 16.950 ATP bodova što se nikada nije desilo”, počeo je Nikola Pilić priču za B92. 

77-godišnji stručnjak primijetio je već poslije teškog poraza na Olimpijskim igrama da se nešto čudno dešava. 

“Činjenica je da Novak nema toliko samopouzdanja. Ni blizu koliko je imao prije svih događanja krajem prošle sezone. Počelo je Šangaju (poraz u polufinalu od Roberta Bautiste Aguta), nastavilo se u pariskom ‘Bersiju’ (poraz u četvrtfinalu od Marina Čilića), poslije čega je Endi Mari odigrao odlično protiv njega u finalu Završnog Mastersa u Londonu. Samopouzdanje je usko povezano sa rezultatima. On je bio toliko samouvjeren da je pobjeđivao i kada je igrao loše, čak i protiv dobrih igrača. Sada je došao u situaciju da protiv Kirjosa izgubi dva puta u 10 dana. Kirjos mu ne odgovara jer Novak ne voli kada igrači ‘razbijaju’ igru. To su oni teniseri koji imaju snažan servis, osnovne udarce igraju iz sve snage i protiv njih nema mnogo ritma. Izgubio je dva taj brejka što je za Đokovića neobično, on je uvijek imao odlične šanse u taj brejkovima. Došao je do tačke kada nije u šestoj brzini, kao što je to bilo 2016. godine”.

Uslijedila je čudna Đokovićeva odluka da napravi veliku pauzu poslije koje nije uspio da povrati prepoznatljivu formu. Nastavilo se promjenama u stručnom štabu i promjenom kompletnog načina ishrane. 

“Napravio je veliku grešku kada je odlučio da uzme pauzu od sedam nedelja (posle US opena) jer nakon toga ne možete da se vratite u formu dovoljno brzo. Izgubio je od Bautiste Aguta i već tada je počelo ljuljanje. Po načinu na koji igra, vidio sam da želi da se vrati. Ljudi govore o njegovoj ishrani, mišićnoj masi i mnogo čemu, ali to može da bude tek treći na listi razloga njegovog pada. Njemu je potrebno da dobrom igrom dolazi do rezultata kako bi vratio samopouzdanje i ponovo bio prvi na svijetu. U pitanju je lanac koji počinje dobrim i napornim treningom, nastavlja se fokusiranošću na tenis i na ono što treba da radi. U tome je Novak bio najbolji na svijetu. Psihički i fizički je bio besprekorno spreman, koncentracija mu je konstantno bila na tenisu i zato je bio najbolji na svijetu. Da li je fokus pao na nekih 85 ili 90 odsto ne znam, ali njegova igra nije na nivou iz 2016. Može biti da nije potpuno koncentrisan na tenis, ali sam osjetio da je žarko želio da dobije ovaj duel sa Kirjosom. Nikada mu se nije dogodilo da ga neki igrač, posebno mlađi, dobije dva puta u 15 dana. To mu je ostavilo mali ožiljak. Izgubio je od tenisera koji je nepredvidiv i sada je jasno – mora da skupi mentalnu snagu i da trenira kako treba. Ima šanse da se vrati na vrh jer on nije zaboravio da igra tenis”. 

Loših šest mjeseci prošle godine zaokruženi su odlaskom trenera Borisa Bekera sa kojim je osvojio 25 turnira, među kojima je i šest Grend slemova.