U petak je ostrvo Sulavesi pogodio zemljotres jačine 7,4 stepena po Rihteru, a potom su priobalne gradove preplavili talasi visoki između tri i šest metara.

U priobalnom gradu Palu talasi su nosili ljude, djelove zgrada, kola i drveće. 

Civilna zaštita (BASARNAS) saopštila je da je u katastrofi život izgubilo više od 1.200 osoba, a najteže pogođeni je grad Palu u kojem je bila i većina stradalnika.

Nadležne službe iskopale su rake i spremaju masovno sahranjivanje žrtava, a spasilačke službe tek su se probile u mjesto Balaroa u kojem živi blizu 200 porodica.

Portparolka lokalnog Crvenog krsta Olija Ariani je navela da su jednom hramu na ostrvu Sulavesi pronađena tijela 34 studenta.

Tanvir, mještanin devastirane regije Balaroa, za Agenciju Anadoliju je kazao kako je u trenutku zemljotresa bio izvan naselja, a kako je potom uspio doći do svoje srušene kuće i spasiti četvoročlanu porodicu.

"U našem naselju živi blizu 200 domaćinstava i bojim se da su stotine ljudi i dalje ispod ruševina", kazao je Tanvir.

Uporedo s tim, tokom zemljotresa i popratnog cunamija u centru Palua srušen je i hotel Roa. Spasilačke ekipe su spasile dvije osobe i izvukle tijela troje poginulih.

"Prema evidenciji koju imamo ispod ruševina se i dalje nalazi najmanje 30 ljudi. Spasilačke ekipe pretražuju ruševinu, kao i u drugim dijelovima grada", saopšteno je iz BASARNAS-a.

Spasilačkim ekipama na terenu posao otežava devastirana putna i telekomunikacijska infrastruktura, kao i nedostatak opreme i teških mašina koje su u većoj mjeri devastirane tokom cunamija.