Helikopter 'Mi-17' koji je letio iz grada Oksibila za Džajapuru izgubio je kontakt pet minuta nakon polijetanja, saopštio je vojni zvaničnik.

On je rekao da je helikopter prevozio vojnike i zalihe hrane do graničnog prelaza u Okbibabu, blizu Papue Nove Gvineje. Helikopter je napunio gorivo u Oksibilu prije nego što je kontrolni toranj prijavio da je nestao.

U avionu je bilo 12 vojnika uključujući pet graničara.

Spasilački timovi pretražuju oblast kako bi provjerili da li se srušio.

Jedini praktičan način da se pristupi ovim planinskim, nepristupačnim i džunglama prekrivenim oblastima u ovom dijelu Indonezije jeste vazdušnim putem.

Vojni helikopteri od nedavno su postali mete regionalne separatističke grupe.

Papua, bivša holandska kolonija u zapadnom dijelu Nove Gvineje, pripojena je Indoneziji 1969. godine, nakon glasanja pod nadzorom UN-a koje se smatralo prevarom.

Od tada se mala, naoružana separatistička grupa bori za nezavisnost.