Američki brodovi često sprovode “operacije slobode plovidbe”u Južnom Kineskom moru, suprotstavljajući se kineskim zabranama.

Peking optužuje Vašington da namjerno izaziva napetosti na tom području, navodi Rojters.

Kineska vojska je saopštila da je "Benfold“ ozbiljno narušio suverenitet i bezbjednost Kine ulaskom u teritorijalne vode oko Paracelskih ostrva, zbog čega su angažovani brodovi i letelice, kako bi američki razarač bio "praćen, upozoren i otjeran“.

Vijetnam i Tajvan takođe tvrde da Paracelska ostrva predstavljaju njihovu teritoriju.

Iz Vašingtona su odgovorili da SAD štite pravo svake zemlje da leti, plovi i djeluje svuda gdje to međunarodno pravo dozvoljava i da ih Kina od toga neće odvratiti.

Peking je kontrolu nad Paracelskim ostrvima preuzeo 1974. godine, od vlade tadašnjeg Južnog Vijetnama.