„I dalje imamo problem sa kovidom“, rekao je Bajden u emisiji „60 minuta“, koja je emitovana u nedelju uveče. „Još uvijek puno radimo na tome... ali pandemija je gotova".

Bajden je to rekao u srijedu tokom intervjua na sajmu automobila u Detroitu, pozivajući se na cveliki broj ljudi koji su prisustvovali događaju.  Godišnji sajam automobila nije održan od 2019.

„Ako obratite pažnju, niko ne nosi maske“, rekao je Bajden novinaru CBS Nevs Skotu Peliju. „Čini se da su svi u prilično dobroj formi. I zato mislim da se mijenja. I mislim da je ovo savršen primjer za to.”

Iako su Bajdenovi komentari bili ekstemporni, mogli bi da zakomplikuju dosadašnje neuspješne napore njegove administracije da obezbijedi dodatna finansijska sredstva od Kongresa za više vakcina i tretmana protiv koronavirusa i da preduzme druge korake usmjerene na borbu protiv virusa. Republikanci su u neđelju uveče postavili pitanja o tome zašto bi administracija obnovila tekuću vanrednu situaciju u javnom zdravstvu ako se pandemija završi. Ta deklaracija o vanrednom stanju, koja bi trebalo da ističe sljedećeg meseca, omogućila je saveznim zvaničnicima da traže fleksibilna rešenja usred krize, uključujući brzo odobravanje novih tretmana kovida i držanje mnogih Amerikanaca obuhvaćenih Medicaid-om, zdravstvenim programom sigurnosne mreže. Urban Institute, istraživački centar koji sprovodi istraživanje ekonomske i socijalne politike, procijenio je da bi čak 15,8 miliona Amerikanaca moglo izgubiti pokrivenost Medicaid-a nakon što vlada okonča svoju deklaraciju o vanrednom stanju.
Bajdenov komentar da je pandemija završena bio je iznenađenje za zvaničnike administracije, prema dvojici visokih zdravstvenih zvaničnika koji su govorili pod uslovom anonimnosti jer nisu bili ovlašćeni da komentarišu. Bijela kuća u nedelju uveče nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar.

Administracija je mjesecima tvrdila da je virus u povlačenju, navodeći sve veću dostupnost vakcina, testova i tretmana za borbu protiv njega i sve veći imunitet stanovništva. Bajdenove primjedbe stigle su u trenutku kada je broj novih dnevnih infekcija pao na nešto više od 57.000 - što je najniži nivo od kraja aprila - iako je to vjerovatno dramatično podbroj jer se većina ljudi testira kod kuće i ne prijavljuje svoje infekcije lokalnim i državnim zdravstveni službenici.

Bez obzira na to, bolest nastavlja da nanosi štetu, sa više od 30.000 ljudi hospitalizovano, a više od 400 umire svakog dana, prema sedmodnevnim prosjecima koje je sastavio The Vashington Post.

„Imamo virus koji još uvijek kruži, i dalje ubija stotine Amerikanaca svakog dana“, rekao je Ašiš Dža, koordinator za koronavirus Bijele kuće, na brifingu za novinare 6. septembra, upozoravajući da bi pojava novih varijanti mogla predstavljati dodatne rizike. „Mislim da se svi mi kao Amerikanci moramo udružiti da pokušamo da zaštitimo Amerikance... i učinimo sve što možemo da naš zdravstveni sistem prebrodi ono što je pred nama teška jesen i zima.

Šef Svjetske zdravstvene organizacije upozorio je u srijedu da pandemija nije završena i da ostaje važan rad na njenoj borbi širom svijeta.

„Još nismo tamo, ali kraj se nazire“, rekao je Tedros Adhanom Gebrejesus, generalni direktor SZO. „Možemo da vidimo cilj. ali sada je najgore vrijeme da prestanete da trčite.”
U intervjuu za „60 minuta“, Bajden je rekao da pandemija nastavlja da nanosi duboke psihološke posledice.

„Mislim da biste se složili da je uticaj pandemije na psihu američkog naroda dubok“, rekao je on. „Zamislite kako je to promijenilo sve... stavove ljudi o sebi, njihovim porodicama, o stanju nacije, o stanju njihovih zajednica.