Kometa koju su astronomi otkrili 2. marta 2022. pomoću kamere širokog polja Zwicky Transient Facility u opservatoriji Palomar u okrugu San Dijego u Kaliforniji, prema Nasinom tumačenju približila se Suncu 12. januara. Nazvana "C/2022 E3 (ZTF)", ima orbitu oko Sunca koja prolazi kroz spoljne krajeve Sunčevog sistema, zbog čega prevaljuje tako dug put i zbog čega joj je potrebno toliko vremena da ponovo prođe pored Zemlje, navode iz The Planetary Society-u.

Ledeni nebeski objekat će najbliži proći pored Zemlje između 1. i 2. februara, na udaljenosti od oko 42 do 44 miliona kilometara, navodi EarthSky-u. Čak i tokom svog najbližeg približavanja, kometa će i dalje biti na razdaljini 100 puta većoj od udaljenosti Mjeseca od Zemlje, izračunali su u EarthSky-u.

Kako se kometa približava Zemlji, posmatrači će moći da je vide kao blijedozelenu mrlju u blizini sjajne zvijezde Polaris, poznate Sjevernjače. Komete reflektuju različite boje svjetlosti zbog njihovog trenutnog položaja u orbiti i hemijskog sastava. Kada Mjesec poslije ponoći zađe za stanovnike sjeverne hemisfere, optimalno je vrijeme za posmatranje komete. Svemirski objekat će biti teže uočljiv za one na južnoj hemisferi, prenose Nezavisne.

U zavisnosti od jačine osvijetljenosti, C/2022 E3 (ZTF) može čak biti vidljiv golim okom na tamnom nebu, ali dvogled ili teleskop će olakšati uočavanje komete. Kometa se može razlikovati od zvijezda po svojim prugastim repovima prašine i naelektrisanih čestica, kao i po sjajnoj zelenoj komi koja je okružuje, prenosi RTS.

Koma je omotač koji se formira oko komete dok prolazi blizu Sunca, što dovodi do sublimiranja njenog leda ili pretvaranja direktno u gas. Ovo prouzrokuje da kometa izgleda nejasno kada se posmatra kroz teleskope. Nakon što prođe pored Zemlje, kometa će se najbliže približiti Marsu 10. februara, navodi EarthSky.

Ako oblaci ili loše vrijeme stane na put posmatranju neba, projekat Virtuelni teleskop će podijeliti direktan prenos komete na nebu iznad Rima.