Kako pokazuje anketa Centra za ispitivanje javnog mnjenja Asošijeted presa i organizacije za ljudska prava Robert F. Kenedi, gotovo tri četvrtine odraslih Amerikanaca smatra da medijske kuće podjaruju političke podele u zemlji, a nešto manje od polovine ispitanih kaže da ima malo ili nimalo poverenja u sposobnost medija da o događajima izveštavaju pošteno i tačno.

Istraživanje, objavljeno uoči Dana slobode štampe koji pada u narednu srijedu, pokazuje da Amerikance značajno brinu dezinformacije, i uloga koju u njihovom širenju imaju mediji, političari i vlasnici društvenih mreža - ali mnogi od njih su takođe zabrinuti zbog sve većih prijetnji po bezbjednost novinara.

"Vijesti potpaljuju ljude", kaže 53-godišnje Barbara Džordan, pripadnica Demokratske stranke SAD iz Kantasa, koja kaže da pretražuje internet u potrazi za informacijama umjesto da samo konzumira ono što vidi u informativnim emisijama na televiziji. "Bolje je guglati i tako učiti šta se dešava. Vjerujem internetu više nego televiziji".

Kako ocjenjuje AP, gubitak poverenja u mejnstrim medije gura mnoge Amerikance ka društvenim mrežama i nepouzdanim sajtovima koji šire obmanjujuće tvrdnje i mogu se lako pretvoriti i stranačke "mehure" sa efektom eha, što vodi ka daljoj polarizaciji.

Premda tanka većina ispitanika kaže da imaju neki nivo poverenja u sposobnost medija da izveštavaju o dešavanjima na potpun i pošten način, samo 16 odsto kaže da ima velikog povjerenja, a čak 45 odsto kaže da nema - nikakvog povjerenja.

Četvoro od desetoro ispitanih smatra da mediji škode američkoj demokratiji dok samo dvoje od desetoro kaže da mediji imaju zaštitnu odluku. Četvoro od desetoro ne nalazi sebi ni u jednoj od ovih kategorija.

Republikanac iz Long Ajlenda u Njujorku Džo Salenja smatra da stranački kablovski kanali i društvene mreže kod mnogih Amerikanaca stvaraju utisak da su jedni drugima - neprijatelji, i da to "razdire zemlju", a da se situacija pogoršala od predsjedničkih izbora 2016. godine na kojima je pobedio Donald Tramp.

Republikanci medije gledaju sa većim nepovjerenjem nego demokrate, pa tako 61 odsto republikanaca, 23 odsto demokrata i 36 odsto nezavisnih smatra da mediji nanose štetu demokratiji. Većina sa obje strane partijske podjele smatra da mediji potpaljuju političke podjele, ali prije će republikanci nego demokrate reći da se to dešava baš mnogo.

Takođe, više republikanaca nego demokrata smatra da je medijsko izveštavanje pod snažnim uticajem američke vlade i političkih gledišta samih novinarima.

Ispitanici ukazuju na pojavu da jedna stanica pokriva događaj koji druge stanice ignorišu, što postavlja pitanje kome vjerovati.

Istraživanje pokazuje da fragmentacije medijskog ekosistema, uglavnom pod uticajem interneta, doprinosi polarizaciji.

Zabrinutost zbog dezinformacija ujedinjuje Amerikance iz obe partije, pa devet od 10 odraslih ispitanika smatra da su dezinformacije problem, a trećina kaže da svaki dan viđa vijesti sa lažnim tvrdnjama političarima i manipulativnim vestima.

Dvije trećine ispitanika čim vidi neku vijest na društvenim mrežama očekuje da ona bude - netačna.