Hiljade pejdžera su daljinski i simultano aktivirane širom Libana, usmrtivši najmanje devet osoba i ranivši skoro 3.000 ljudi u utorak. Libanski ministar zdravlja Firas Abijad rekao je da je među poginulima i jedna mlada djevojčica, te da je više od 200 ljudi zadobilo teške povrede, prenosi Gardijan.

Hezbolah je optužio Izrael za eksplozije i izjavio da će dobiti "zasluženu kaznu", te saopštioda sprovodi bezbjednosnu i naučnu istragu o uzrocima eksplozija. Libanski ministar informisanja Zijad Makari osudio je napad kao "izraelsku agresiju". Izraelska vojska nije direktno komentarisala eksplozije, ali je saopštila da su visoki komandanti sproveli procjenu situacije sa fokusom na spremnost za ofanzivne i defanzivne akcije na svim frontovima.

Slike pejdžera pojavile su se nakon napada, sa naljepnicama na poleđini koje se podudaraju sa pejdžerima koje proizvodi tajvanska kompanija Gold Apollo, pokazala je analiza Rojtersa.

Osnivač ove kompanije Hsu Čing Kuang, negirao je da su oni proizveli pejdžere, rekavši da su napravljeni u jednoj kompaniji u Evropi koja je imala pravo da koristi njihov brend.

"Proizvod nije naš. Samo je na njemu bio naš brend. Mi smo odgovorna kompanija. Ovo je vrlo neugodno", rekao je.

Eksplozije su iskoristile niskotehnološke pejdžere koje Hezbollah koristi kako bi izbjegao ciljana ubistva svojih članova, koji bi mogli biti praćeni putem mobilnih telefonskih signala. Među povrijeđenima u napadu je, prema izvještajima, i iranski ambasador u Bejrutu, Modžtaba Amani.

Izvor iz Hezbolaha kazao je da vjeruju da je napad bio odgovor na navodni pokušaj atentata šiitske milicije na bivšeg visokog izraelskog zvaničnika odbrane, otkriven u utorak od strane izraelske bezbjednosne agencije Šin Bet.

Bolnice širom Libana bile su preplavljene prilivom pacijenata, a poljska bolnica je postavljena u južnom gradu Tir kako bi se smjestili povrijeđeni. Zvuk sirena hitne pomoći konstantno se čuo u glavnom gradu Libana, više od tri sata nakon početnog napada.

Do napada je došlo u trenutku kada američki zvaničnici pokušavaju da smire tenzije između dvije strane i izražavaju zabrinutost da bi izraelski premijer Benjamin Netanjahu mogada naredi kopnenu invaziju na Liban. Napad se dogodio samo nekoliko sati nakon što je Izrael objavio da proširuje ciljeve u ratu započetom napadima Hamasa 7. oktobra, uključujući borbu protiv Hezbolaha duž granice sa Libanom.

Hezbolah je u ranijoj izjavi potvrdio da su među poginulima najmanje dva njegova borca i jedna mlada djevojčica. Kasniji medijski izvještaji naveli su da je i sin poslanika Hezbolaha Alija Amara poginuo u eksplozijama.

Pejdžeri su eksplodirali na jugu Libana, u južnim predgrađima Bejruta poznatim kao Dahije, i u istočnoj dolini Beka – što su sve uporišta Hezbollaha.

Jedan zvaničnik Hezbollaha, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, opisao je eksplozije kao "najveći bezbjednosni propust" grupe od početka sukoba u Gazi 7. oktobra, kada je Hamas pokrenuo napade u južnom Izraelu, ubivši 1.200 ljudi i uzimajući oko 250 talaca.

Džonatan Panikof, bivši zamjenik direktora za nacionalnu obavještajnu službu SAD-a za Bliski istok, izjavio je da bi ovo lako mogla biti najveća kontraobavještajna greška Hezbolaha u posljednjih nekoliko decenija.

Do napada je došlo nakon višemjesečnih ciljanih atentata Izraela na visoke lidere Hezbolaha i dodatno je podigao tenzije između Izraela i Hezbolaha. Tri sedmice je vladalo napeto zatišje, kada su obje strane djelovale kao da se povlače s ivice regionalnog rata, nakon ograničenog odgovora Hezbolaha krajem avgusta na izraelsko ubistvo njihovog visokog vojnog komandanta Fuada Šukra u Bejrutu.

Napad takođe prijeti da potkopa napore SAD-a da spriječi Iran, koji podržava libansku šiitsku miliciju, da odgovori Izraelu za bombardovanje u julu u Teheranu koje je ubilo političkog lidera Hamasa Ismaila Hanijea.

Portparol američkog Stejt departmenta Metju Miler rekao je da je prerano za ocjenu kako će to uticati na pregovore o prekidu vatre u Gazi. On je na brifingu izjavio da SAD nisu umiješana i da ne zna ko je odgovoran.

Hamas je napad opisao kao eskalaciju koja će dovesti do izraelskog poraza.