Papa Franjo osvojio je Italijane nakon prve godišnjice njegovog ponitifikata. Na to ukazuje prvo veliko istraživanje provedeno u Italiji koje je pokazalo da čak 90 odsto Italijana vjeruje novom poglavaru Svete Stolice.

Time je papa Franjo pretekao i Jovana Pavla Drugog, kojeg je bezrezervo podržavalo 60 do 70 odsto Italijana. Kada je riječ o vjernicima, njih 95 odsto vjeruje novom papi, a među onima koji to nisu papa Franjo uživa podršku 68 odsto.

Italijani najviše cijene kod novog pape što je u stalnom kontaktu sa ljudima i što se opredjelio za borbu za bolji svijet i obnovu Crkve. Istovremeno, dok papa uživa veliku podršku, sve manje Italijana vjeruje Crkvi, a povjerenje pada iz godine u godinu. Dok je još prošle godine 51 odsto Italijana vjerovao Crkvi, sada je taj procenat pao na 45 odsto.

Kada je riječ o papi Franji ljudi vole što se opredjelio da živi u Santa Marti, svojevrsnom hotelu, skromno i samozatajno, a ne u Apostolskoj palati. Ljudima je veoma simpatično što papa sam telefonira, a veliku je popularnost argentisnki kardinal dobio i nakon posjete imigrantima na Lampeduzi. Posebno je pozitivno ocjenjeno što se papa Franjo redovno susreće sa svojim prethodnikom, Benediktom XVI. Ljude oduševljava i što vide da je papa samo običan čovjek, koji se smije, plače i ima prijatelje.

Na pitanje da li bi voljeli da papa Franjo, kada ne bi bio rimski biskup, bude aktivan u italijanskoj politici čak 78 odsto Italijana bi voljelo da bude predsjednik Italije, a 65 odsto ga vide kao uspješnog premijera.