Oni su se sreli 1957. na teniskom turniru, vjenčali su se 1959., čime je on postao prvi budući japanski car koji se oženio ženom bez plemićkog porijekla, a Mišiko je uz to imala i katoličko obrazovanje.

To su bile prve od mnogih promjena koje je Akihito unio u japansku monarhiju staru 1.500 godina.

Par je takođe odstupio od tradicije odlučujući da sami podižu svoju djecu i da se češće obraćaju javnosti.

Današnja proslava biće njihova posljednja, u 30-ogodišnjoj Akihitovoj vladavini.

Osamdesetpetogodišnji car će abdicirati 30. aprila i sljedećeg dana će predati tron svom starijem sinu prijestolonasljedniku Naruhitu.

Car Akihito je u avgustu 2016. izrazio želju da abdicira zbog starosti. Japanski parlament izglasao je i novi zakon kojim se dozvoljava caru da abdicira u korist sina.