Prehladu obično prati povišena tjelesna temeperatura, a alergiju ne. Simptomi prehlade prestaju bez liječenja za sedam do 10 dana, a simptomi alergije su trajni. U slučaju prehlade iscjedak iz nosa je zelenkast ili žut, a kada se radi o alergiji, on je proziran.
Alergija izaziva svrab nosa i očiju, pa djeca često trljaju nos (to je poznato i kao “alergijski pozdrav”), a zbog hroničnog začepljenja nosa i sinusa (sluznica izlaza sinusa otekne i začepi ih, pa se u sinusu lako razvije upala) dijete može dobiti i podočnjake.
Ako se ništa ne preduzme, alergijski rinitis može prouzrokovati niz poteškoća, poput osjećaja pritiska u uhu, što može uticati na djetetov sluh ili san.
Disanje kroz usta može uticati na strukturu kostiju lica u razvoju i dovesti do problema sa zubima. Zbog povećanog pritiska prouzrokovanog začepljenjem Eustahijeve trube (jer sluznica zidova otekne i zadeblja), u srednjem uhu se može nakupiti tečnost izazivajući upalu srednjeg uha.
