Naučnici su prepoznali molekul u cvijetu ove biljke koji se obično bori protiv gljivica i bakterija i iznenadili se kada su u njemu otkrili i sposobnost uništavanja ćelija kancera. 

Nazvan NaD1, funkcioniše kao struktura koja se pričvršćuje za lipide prisutne u membrani ćelija raka i izaziva njenu eksploziju. 

"Ima neke ironije u činjenici da je jedan od najmoćnijih mehanizama protiv raka otkriven u cvijetu biljke od koje se prave cigarete, ali ovo otkriće obećava", kaže dr Mark Hulett sa La Trobe instituta u Melburnu. 

"Sljedeći korak su prekliničke studije koje će ispitati ulogu NaD1. Preklinički rad počeo je u biotehnološkoj kompaniji Hexima u Melburnu, a do sada preliminarni rezultati obećavaju", kaže Hulett, prenosi CDM.

"Ovo otkriće ima potencijal da stvori novo terapeutsko sredstvo za ljudsku upotrebu. Jedan od najvećih nedostataka dosadašnjih oblika liječenja raka je taj što podjednako uništavaju zdrave ćelije i ćelije kancera. Za razliku od njih, NaD1 može da prepozna kancerogene ćelije sa malo ili nimalo uticaja na zdrave". 

Dr Hulett kaže da su naučnicima odavno poznati molekuli koji čine prvu liniju odbrane od određenih mikroba kod biljaka i životinja. 

Do sada niko nije znao kako ti molekuli obavljaju svoj posao. 

"Otkrili smo kako funkcioniše ovaj univerzalni proces odbrane, koji će možda imati i druge terapeutske primjene, uključujući i stvaranje antibiotika za određene infekcije", kaže Hulett.